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    “你是说……暂压？”

    “对。待谈判落定，边贸新规施行，再以此为由，彻底清算石家余党，并敲打辽国。”赵机目光深远，“政治如弈棋，时机很重要。”

    曹珝深深看他一眼：“赵参议，你越来越像朝中那些老狐狸了。”

    赵机苦笑：“非我所愿。但身处其位，不得不谋。”

    五日后，这批财物秘密运抵真定府。赵机亲自登记造册，金银入库，军械暂存武库，书信账册则用火漆密封，派心腹送往汴京吴元载处，并附信说明利害。

    忙完这些，已是深夜。赵机独坐书房，毫无睡意。

    洞中所得，证实了他最坏的猜想：石家不仅是贪腐走私，更涉嫌与辽国贵族勾结，图谋不轨。这已超出边患范畴，涉及两国高层政治。

    而辽使此时在汴京谈判，是真的想缓和，还是缓兵之计？

    “参议，汴京来信。”亲兵又送上一封。

    是苏若芷。信中除了问候，主要说了三件事：一、联保会已获朝廷默许，可参与边贸试点，她正组织商队，备货北上；二、王继恩透露，辽使谈判进展顺利，萧思温或于近期释放；三、她通过江南商路，购得一批占城稻种，已托人送往真定府，言此稻耐旱早熟，或适边地种植。

    占城稻！赵机精神一振。这是宋代重要的农业引进，能提高产量，缩短生长期。苏若芷竟已着手此事，可见她眼光之长远。

    “得此助力，边地屯垦有望啊。”赵机感慨。他立即回信，感谢苏若芷，并请她协助招募熟悉边贸的掌柜、通译，为边贸新规储备人才。

    写完信，东方已泛白。赵机走到院中，晨风微凉。

    短短数月，他从一个戴罪小吏，成为边地参议；从孤身一人，到有曹珝、范廷召、沈文韬、李晚晴、苏若芷、吴元载、王继恩等诸多同道。虽然前路依然艰险，但不再孤单。

    更关键的是，他推动的边防革新，已初见成效：黑山坳寨堡建成，屯垦开始，边贸将启，农种改良……这些看似微小的变化，正在一点点夯实边防根基。

    而这一切，都与汴京那场谈判息息相关。

    “但愿吴副使能谈成。”赵机望向南方，心中默念。

    他知道，外交谈判从来不是简单的唇枪舌剑，而是国力、军力、民心、时势的综合博弈。真定府的寨堡、涿州的联防、边民的生计、手中的证据……所有这些，都是谈判桌下的筹码。

    他做好了该做的。现在，要看汴京的了。

    晨光渐亮，真定府城苏醒。炊烟袅袅，市声渐起。

    这是无数普通人又一个寻常的日子。他们不知道百里之外的山洞藏宝，不知道千里之外的朝堂博弈，只关心今天的饭食、田里的庄稼、家人的平安。

    而赵机要守护的，正是这份寻常。

    他深吸一口气，转身回房。

    新的一天，又有无数事务要处理。但心中那份信念，却比任何时候都更加坚定。

    变革之路，始于足下。

    而他，正走在这条路上。

    　　


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