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    他蹲下身，慈爱地摸了摸孙儿的小脑袋：“狗蛋，跟着你爹娘，去个好地方，好好长大。”

    “爷爷，您也走嘛……”年幼的孩子还不懂生离死别的沉重，只是本能地依恋。

    赵老汉站起身，目光越过儿子的肩膀，望向那片他生活了一辈子的土地，浑浊的眼中充满了深深的眷恋：“这里是根啊…爹生在这里，长在这里，你娘也埋在后山。爹哪儿也不去了。你们年轻，未来的路还长呢，好好活着，比什么都强。”

    他用力推开儿子，语气变得坚决：“快走吧！听说南诏的骑兵快得很，再不走就来不及了！走！”

    赵铁柱眼见父亲心意已决，这个一辈子倔强的老人，哪怕是绝境，也不愿离开他的故土，他重重地磕了三个头，额头抵在温热的土地上，哽咽道：“爹…您保重！等朝廷打跑了敌军，儿子一定回来接您！”

    说完，他猛地起身，拉起妻儿，头也不回地赶着牛车，汇入了村外那条蜿蜒的逃难人流。他不敢回头，怕一回头，就看到老父亲独自站在村口那棵老槐树下，越来越小的孤单身影。

    赵老汉一直望着，直到儿子的牛车消失在尘土和暮色之中，他才缓缓转过身，步履蹒跚地走回那座即将空无一人的村庄，夕阳将他的影子拉得很长很长，充满了无尽的寂寥，却又带着一种与故土共存亡的平静。

    蜀州，平宁县衙。

    往日里还算热闹的县衙，此刻显得格外冷清，县令周文渊，一个年近四旬，面容儒雅却带着疲惫的中年人，正站在衙门口，看着最后一批拖家带口的百姓在衙役的引导下，仓皇向南城门方向涌去。

    他的师爷，一个干瘦的老者，快步从街上走来，走到周文渊身边，低声道：“大人，城内百姓已疏散十之七八，能走的，差不多都走了。”

    周文渊微微颔首，目光依旧望着空荡了许多的街道，问道：“可都安排妥当了？可有遗漏？”

    师爷脸上露出一丝难色，斟酌着词语：“青壮年，携家带口的，大都已听从安排离去。只是…只是城中还有一些孤寡老人，或是缠绵病榻之人，他们…唉，他们不愿走，也走不动了。”

    周文渊沉默了片刻，脸上并无意外之色，只是深深叹了口气：“好，本官知道了，你也跟着逃难去吧。”


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